[Food 4 Thought] Commercial vs Underground

[Food 4 Thought] Commercial vs Underground
Un peu de philo sur mon blog ça manquait, alors en veux-tu en voilà. Je n'ai rien d'un grand philosophe mais grace aux blogs "philosopher" est à la portée de tout le monde donc j'me lance.

Un débat typique, certes mais ça ne le rend pas moins intéressant... En France, les amateurs de R&B qui s'intéressent aux artistes non médiatisés dans notre beau pays (tels que moi, les personnes qui possèdent les skyblogs que j'ai mis dans mes préférés et plein d'autres) sont très rares. Beaucoup attendent qu'une radio célèbre (ce skyblog vient de chez eux, quoique j'en dise) diffuse les sons. J'aime pas trop cette attitude passive, mais bon c'est quelque chose que je peux comprendre et que je ne critique pas du tout car si on est pas passionné par quelque chose mais qu'on aime bien seulement, c'est tout à fait respectable de se contenter de ce que les médias veulent bien nous offrir (ou plutôt nous faire ingurgiter devrais-je dire). Par exemple, j'aime bien le cinéma mais j'irai jamais dire que c'est une passion pour moi, et c'est vrai que c'est un domaine où mon niveau de connaissance est vraiment nul, et que je ne vais pas partir à la recherche de la perle rare, tout simplement parce que ça ne me passionne pas assez pour ça.

En revanche, quand je discute avec quelqu'un qui me dit qu'il adore le R&B, qu'il est vraiment fan de chez fan, et que je me réjouis d'avance (un peu bêtement)... et que je réalise que ce qu'il "kiffe" c'est Usher, Destiny's Child, Ciara ou Mario, voire même K-Maro ou M. Pokora (!), ça peut quand même énerver. Je ne critique pas ces artistes (enfin les 2 derniers, si) mais plutôt ce manque de curiosité (même si je ne conteste en aucun cas le fait qu'ils puissent en effet "adorer" ces artistes).

Cas inverse : ceux qui n'aiment que les artistes qui ne passent pas à la radio, qui sont inconnus. Ex : ceux pour qui John Legend c'est devenu pourri depuis que ça passe sur certaines radios jeunes. En fait je dirai que c'est exactement la même chose que pour ceux qui n'écoutent que ce qui passe à la radio. Car pour les uns comme pour les autres, ce qu'ils écoutent dépend de façon directe de ce que les médias diffusent.

Non, je ne propose aucun modèle à suivre, je n'aurai pas cette prétention là. Mais je me dis quand même : pourquoi pas s'en foutre de tout ça, et écouter la musique sans aucun préjugé ? J'entend par là : ne pas s'arrêter d'écouter un artiste parce que ça passe sur "Radio A" ou "DFM" (bon ok ces radios n'existent pas), ou parce que pour les autres (ou en tout cas certains) ça fait ringard d'écouter tel ou tel artiste ou alors pas assez "hype".
Ces propos concernent la musique, mais ça peut s'étendre à tout en fait (le ciné, les livres, l'art, la cuisine ou je ne sais quoi encore).

# Posté le dimanche 26 juin 2005 16:32

Motownphilly forever !

Motownphilly forever !
Je ne cesserai jamais d'admirer ce label qui nous a vraiment offert quelques unes des plus belles perles de l'histoire de la musique (pour avoir un aperçu de l'histoire du label, allez sur mon article sur Smokey Robinson - page 2). Un label qui a évolué avec le temps :

- 60's : classic soul avec le doo wop des Four Tops, le "bubblegum" des Jackson 5, et surtout le mélange de rhythm'n'blues et de pop que nous offrent les Supremes, les Temptations, Martha & The Vandellas ou autre

- 70's : toujours classic soul mais avec un changement notoire : Motown ne fait plus que des chansons joyeuses et dépolitisées, les fameux "concept albums" de Marvin Gaye, Stevie Wonder ou même Edwin Starr ayant donné une nouvelle définition au label avec des textes très engagés. à noter aussi : l'arrivée du funk psychédélique (dans lequel les Temptations se reconvertissent)

- 80's : funk (avec notamment le "punk funk" de Rick James qui contraste avec le funk 80's plus conventionnel mais tout aussi bon des Commodores ou autre), disco (Diana Ross) et quiet storm (style inventé par Smokey Robinson avec son album du même nom)

- 90's : new-jack swing (Boyz II Men, les artistes les plus vendeurs du label à ce jour - Johnny Gill, Zhané), contemporary R&B (Brian McKnight, Chico DeBarge), urban pop (702), rap (Queen Latifah) et neo-soul (Erykah Badu, Les Nubians)

- 00's : neo-soul (Lathun, Donnie, India.Arie, Trina Broussard, et Remy Shand, le 1er artiste blanc de Motown) et contemporary R&B

A mon avis la période classic soul est la meilleure, et beaucoup sont de cet avis, mais la période plus contemporaine nous a apporté également de très belles surprises : bref, Motown restera à jamais la référence pour tous les amateurs de musique noire, et bien plus.

Embarcation immédiate pour Motorcity avec des extraits du meilleur de la Motown (enfin la liste est subjective et non exhaustive bien sûr) dans chacun des différents styles.

Ma playlist :

Classic Soul
Stevie Wonder - For Once In My Life
Marvin Gaye - Mercy Mercy Me (The Ecology)
Diana Ross & The Supremes - Come See About Me
The Jackson 5 - The Love You Save
The Temptations - My Girl
Marvin Gaye & Tammi Terrell - You're All I Need To Get By
The Isley Brothers - This Old Heart of Mine
The Four Tops - Baby I Need Your Loving
Martha Reeves & The Vandellas - (Love Is Like A) Heat Wave
Diana Ross - Ain't No Mountain High Enough
Smokey Robinson & The Miracles - I Second That Emotion
Marvin Gaye & Diana Ross - You Are Everything
Gladys Knight & The Pips - Midnight Train To Georgia
Edwin Starr - War

Funk
Mary Jane Girls - All Night Long
Rick James - She Blew My Mind
The Commodores - Lady (You Bring Me Up)
DeBarge - Rhythm of the Night
The Temptations - Treat Her Like A Lady
Jermaine Jackson - Let's Get Serious
Smokey Robinson - Tell Me Tomorrow

Quiet Storm & Slow Jams
Marvin Gaye - Distant Lover
Rick James & Smokey Robinson - Ebony Eyes
Lionel Richie - Do It To Me
Johnny Gill - My, My, My
Jermaine Jackson - Do What You Do
Brian McKnight - Love of My Life
Smokey Robinson - Baby Come Close
Boyz II Men - End of the Road
The Temptations - Error of Our Ways
Stevie Wonder - Lately
Chico DeBarge - Everybody Knew But Me

New-Jack Swing
Boyz II Men - Motownphilly
Johnny Gill - Rub You The Right Way
Zhané - Hey Mr DJ
Shanice - I Love Your Smile

Neo-Soul
Erykah Badu - Bag Lady
India.Arie - Video
Donnie - Do You Know?
Remy Shand - Rocksteady

# Posté le samedi 25 juin 2005 18:50

Modifié le vendredi 01 juillet 2005 13:33

Angie Stone : Lady sings the Soul

Angie Stone : Lady sings the Soul

Discographie :
Black Diamond (1999)
Mahogany Soul (2001)
Stone Love (2004)

Chanteuse, pianiste autodidacte, et auteur prolifique originaire de Columbia, Angie Stone commence à chanter du gospel très tôt (toutes ces bios se ressemblent décidemment...). Son père, membre d'un quatuor local de gospel, a l'habitude de l'emmener à des concerts de gospel. Pendant sa jeunesse, Angie écrit des poèmes et pratique des sports. Alors qu'elle fait des boulots en CDD, Angie met de l'argent de côté pour enregistrer ses maquettes dans un studio local qui porte le nom de PAW.
Elle rejoint Gwendolyn Chisolm et Cheryl Cook pour former The Sequence, un des tout premiers groupes de rap féminin !
Peu après elle va intégrer un autre groupe, mais R&B (voire acid jazz ou neo-soul selon les classifications) cette fois ci : il s'agit de Vertical Hold.
Ensuite elle se lance en solo avec son 1er album "Black Diamond". Sa soul authentique et autobiographique, ainsi que ses prouesses vocales l'imposent parmi les artistes de référence du courant dit "neo-soul".
Angie a collaboré avec un tas d'artistes :
- soul/R&B : Calvin Richardson, Raphael Saadiq, D'Angelo, Erykah Badu, Omar, Alicia Keys, Joe, Musiq, Anthony Hamilton, Floetry, Betty Wright, Candy Dulfer, Tweet, Stevie Wonder et Joss Stone (elle fait les choeurs de la reprise des White Stripes, "Fell In Love With A Boy")
- rap : Guru, Snoop Dogg , Eve, Bahamadia
- autres : Moby, Josh Groban (un artiste classic/pop...très peu pour moi mais bon) et... (hélàs) Blue (on peut se demander ce qui l'a poussé à enregistrer ce titre, ainsi que Stevie Wonder...)
Sa source d'inspiration principale (et donc le thème central de ses chansons) ? Sa rupture avec D'Angelo, pour qui elle a été choriste avant de l'épouser et d'avoir un enfant de lui. Si les textes de "Black Diamond" et "Mahogany Soul" affichent une couleur résolumment dramatique, Angie est enfin une femme heureuse sur son 3ème album "Stone Love". There's no more rain in this cloud...

Ma sélection : No More Rain (In This Cloud)
Artistes similaires : Jaguar Wright, Joss Stone, Alicia Keys, Leela James

# Posté le samedi 25 juin 2005 16:52

Modifié le mercredi 21 décembre 2005 15:46

[OK or KO?] Le Smooth Jazz

[OK or KO?] Le Smooth Jazz
Le smooth jazz... un genre si détesté des puristes du jazz, qui aiment le qualifier de "musique d'ambiance ou d'ascenceur" (mais les non initiés au jazz disent déjà ça du jazz en général, ce qui prouve la subjectivité de chacun...). Quel gachis car même si j'y connais quasiment rien, il me semble il n'y a pas que des artistes comme Kenny G. En effet, on pourrait dire qu'avec des artistes comme George Benson ou Grover Washington Jr. (que j'apprécie tout particulièrement), ce genre devrait avoir ses lettres de noblesse.
Honnêtement ce dénigrement de la part des "jazzeux" n'est pas étonannt du tout vu qu'ils ne sont pas réputés pour avoir l'oreille très ouverte. En effet, à l'épôque, bien longtemps en arrière, on parlait de "West Coast Jazz" ou "Cool Jazz" (l'ancêtre du smooth jazz donc), un genre que les puristes se plaisaient à critiquer, mais qui maintenant est enfin reconnu comme du vrai bon jazz. Rendez-vous dans une vingtaine d'années donc pour le smooth jazz...
Et puis, on pourra me sortir la phrase "Ah mais si tu aimes le smooth jazz, c'est que t'as jamais écouté le "vrai"...". Eh ben "non, non, et non monsieur", vu que je suis plutôt curieux (en tout cas en ce qui concerne le monde de la musique black au sens large), je me suis mis à écouter TSF de temps en temps (qui ne passe quasiment jamais de smooth jazz) et même si la plupart du temps c'est une musique qui me plait, je ne m'y reconnais pas autant que dans le smooth jazz, que je trouve plus proche de ce que j'aime, car on peut dire qu'il y a de la soul (parfois même du funk car on rapproche souvent smooth jazz et jazz-funk). D'ailleurs j'aurais tendance à dire (mais ça ne regarde que moi) que le smooth jazz c'est un peu la version instrumentale (ou jazz) du quiet storm. L'ambiance est très proche, aussi enivrante et planante.
D'un autre côté, je peux comprendre le désarroi d'amateurs confirmés de jazz quand ils voient que l'artiste le plus vendeur (Kenny G.) se plait à reprendre au saxo du Céline Dion... C'est à cause d'artistes comme lui que le smooth jazz souffre de cette image pop/variet' alors qu'en fait ça devrait plus être reconnu comme une musique proche de la soul, du R&B, du quiet storm (il suffit de voir les invités sur les disques pour s'en convaincre)... Et peut être aussi du manque de créativité de certains de ses activistes, qui n'hésitent pas à refaire tout le temps un peu la même chose.
Je vais m'arrêter là car je ne connais pas assez bien ce genre pour en parler sur des pages et des pages, mais c'est ce que je ressens. Créatif ou pas, je trouve que dans ce style, il y a un véritable sens de la mélodie, une très belle "musicalité", qui me touche plus que les impros qui partent dans tous les sens, mais ça ce n'est qu'une question de gouts. C'est un style qui m'attire de plus en plus alors, comme je sais que la qualité est inégale dans ce genre, il va falloir que je m'attarde sur les meilleurs disques de David Sanborn, Gerald Albright, Boney James, Joe Sample, George Duke, Fourplay, Al Jarreau, Bob James et co. Ca va prendre du temps je pense !

Sites de référence (avec radios) :
Smoothjazz.com (en anglais)
Smoothjazz.fr (en français)
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# Posté le vendredi 24 juin 2005 17:15

[Album] Stevie Wonder - A Time 2 Love (2005)

 Stevie Wonder - A Time 2 Love (2005)
Que peut-on dire à l'écoute de ces extraits ? "So What The Fuss", le 1er single, bénéficiant d'invités de luxe (Prince, En Vogue et Herbie Hancock !), est pas mal du tout, mais c'est vraiment de la rigolade comparé au reste...
Avec des titres soul jazzy bourrés en émotions comme "True Love", "How Will I Know" ou "Moon Blue", on retrouve le Grand Stevie, je veux dire par là pas le Stevie variet' qui utilise les boites à rythmes affreusement démodées de "Happy Birthday" ou "I Just Called to Say I Love You" (chanson que je déteste ou adore selon les périodes... comme quoi je suis pas aussi catégorique)
L'album ne cesse d'être reporté, ce qui devient insupportable, surtout après avoir écouté ces extraits, qui ont mis tant l'eau à la bouche à ses fans (quoiqu'il y aura toujours des mauvaises langues qui feront les difficiles, prétextant que toute la musique black post-70s est mauvaise...) ainsi qu'aux amateurs de la "great black music" en général.
Même en ayant écouté que les extraits, je suis sûr que c'est le genre d'albums qui d'ici 20 ans sera surement cité comme une référence absolue (comme Songs In The Key of Life ou Innervisions , et même près de 50% de ses albums le sont aujourd'hui)

# Posté le mercredi 22 juin 2005 15:09